茨城県日立市は、日立鉱山から発展した工業都市で、日立製作所の創業の地として広く知られている。典型的な企業城下町として発展してきた日立市には、部品や関連製品をつくる優れた技術をもった中小の製造業者が集中している。企業城下町のなかには、産業の空洞化に伴い、地域の雇用が失われて人口が流出していく地域が散見される。そのため、日立市は協力企業の自立を促進・支援し、特定の企業に頼らない多角的な経営ができるように、さまざまな技術を持った地場企業が集まる新たな「ものづくり都市」を目指している。